Rédigé en URSS à l'automne 1957 et traduit en français dès 1958, cet ouvrage de vulgarisation présente au grand public les principes fondamentaux de l'astronautique. En huit chapitres, Kaznevski aborde les rêves séculaires du voyage spatial, la physique des atmosphères planétaires, le fonctionnement du moteur à réaction, les techniques de lancement de fusées, les applications scientifiques des satellites artificiels, les difficultés de réalisation, les perspectives des fusées futures et les conditions de vie possibles dans le système solaire. Quatre appendices complètent l'ouvrage avec des graphiques comparatifs sur les performances des fusées expérimentales (A-4, Viking, Bumper) et un tableau de données sur les corps du système solaire.