Mémoires du cosmonaute soviétique Guerman Titov relatant son vol de vingt-cinq heures à bord de Vostok 2 (6-7 août 1961), premier vol orbital long de l'histoire. La narration s'articule en deux temps : le récit chronologique du vol (décollage, orbites, atterrissage), puis un retour en arrière sur la formation du cosmonaute (école d'aviation militaire, sélection médicale rigoureuse, entraînement physique et psychologique). L'ouvrage inclut également un chapitre consacré au vol de Iouri Gagarine et des réflexions sur la conquête de l'espace sous l'angle de la politique soviétique.