Le spatial n'appartient pas qu'aux ingénieurs. Très tôt, le droit, l'histoire, l'économie, la géographie, la linguistique ou la sociologie en ont fait un objet d'étude, souvent au moment même où l'activité spatiale s'inventait, parfois avant qu'elle n'existe.
Cette littérature savante, souvent rare et rarement rééditée, a un prix particulier pour la recherche : chaque ouvrage documente la façon dont une discipline a découvert l'espace comme objet. Du droit spatial naissant aux études culturelles et à l'historiographie contemporaines, le thème suit la lente constitution du spatial en objet des sciences humaines.