Alan Bartlett Shepard Jr. (1923-1998) est le premier Américain dans l'espace, à bord de Freedom 7 le 5 mai 1961 (vol suborbital de 15 minutes). Pilote naval et pilote d'essai sélectionné parmi les Mercury Seven en 1959, il est choisi pour le vol inaugural du programme. Mis à l'écart des vols de 1964 à 1969 en raison d'un trouble de l'oreille interne, il retrouve le droit de voler après une opération réussie et commande Apollo 14 (1971), devenant le cinquième homme à marcher sur la Lune.