Chesley Knight Bonestell, Jr. (1888-1986) est un peintre, illustrateur et matte painter américain, considéré comme le père de l'art astronomique moderne. Formé à l'architecture à Columbia University, il participe au design de bâtiments emblématiques (Chrysler Building, effets pour le Golden Gate Bridge) avant d'œuvrer à Hollywood comme matte painter sur des films comme Citizen Kane (1941) et La Guerre des mondes (1953). À partir de 1944, ses peintures de paysages planétaires, prépubliées dans Life, fascinent le public américain par leur précision quasi-photographique. Sa collaboration avec Willy Ley sur The Conquest of Space (1949), puis avec Wernher von Braun pour la série Collier's (1952-1954), façonne durablement l'imaginaire spatial occidental jusque dans le cinéma de Kubrick. Il continue à peindre l'espace jusqu'à sa mort à Carmel en 1986.