Journaliste et essayiste, Jacques Ahrweiler est l'auteur de cette biographie critique de Wernher von Braun parue chez Seghers en 1972, dans la collection d'actualité « Événements ». Les informations biographiques le concernant sont rares : ni ses dates de vie ni son parcours ne sont documentés dans les sources usuelles. Son livre compte parmi les premières mises en cause françaises du mythe de von Braun, à rebours de l'image héroïque que lui valait alors le programme Apollo. Il y articule une réflexion sur la responsabilité morale et politique du scientifique, dans une veine critique proche de celle de Michel Rouzé.